Balletjes in tomatensaus

Jeroen Meus maakt ontzettend lekkere balletjes in tomatensaus boordevol smaak met flink wat verse groenten, tomaten uit blik en een dik stuk spek. Het rauwe, gezouten spek gaat fantastisch veel smaak afgeven.

Het geheim van de lekkerste tomatensaus is de kooktijd: hoe langer, hoe beter! Laat de saus minstens een uur sudderen op een laag vuurtje.

Heb je een hoge cholesterol zoals ik, bruin dan de gehaktballen niet in boter in een pan maar kook ze even voor (pocheer) in kokend water. Gebruik dit kookwater later om de saus te blussen (gebruik dus niet meer dan een halve liter water en pocheer de ballen niet allemaal tegelijk).

De kleine blikjes tomatenpuree zijn redelijk zuur, vandaar dat je dit best compenseert met een halve tot een hele eetlepel suiker.

Jeroen bruint de balletjes in een pan maar de uiteindelijke garing van het vlees gebeurt in de tomatensaus.

Heb ik geen verse kruiden voor een kruidenbuiltje, dan gebruik ik mijn potje spaghetti bolognese (een kruidenmengeling met basilicum, oregano, look, tijm, rode pepertjes en peterselie). Het voordeel van zelf je eigen kruidentuiltje te maken met verse kruiden is dat de smaak telkenmale anders is, waar de vooraf gemengde, droge kruidenmengeling nooit voor verassingen zorgt.

Gehaktballetjes in tomatensaus recept

Voor de tomatensaus:

• 3 middelgrote, witte ajuinen
• 2 knoflookteentjes
• 3 selderstengels
• 1 dikke wortel
• ½ lange, rode chilipeper
• 1 dikke snede gezouten rauw spek (een klein half pond)
• kruidentuiltje van
• 1 tak verse rozemarijn
• 1 tak verse salie
• enkele takjes verse dragon
• enkele takjes verse tijm
• 4 laurierblaadjes
• 1 klein blikje (80tal gram) tomatenpuree
• 1 eetlepel bloem
• 400 ml water
• 1 groot blik (ongeveer 800 ml) gepelde tomaten
• 1 tetrablik (½ liter) gemixte tomatenpulp

Voor de gehaktballetjes:

• 1 kilogram gemengd gehakt van varkensgehakt en rundsgehakt
• 2 biologisch geteelde eieren
• een handvol verse peterselie
• paneermeel : voldoende tot het vlees niet meer plakt en er makkelijk balletjes van te rollen zijn)
• 1 klontje boter
• een scheutje olijfolie
• peper en zout

Hoe maakt Jeroen Meus balletjes in tomatensaus

1. Verwarm de pot waar je de saus in gaat maken wat voor. Doe er een flinke scheut olijfolie in.
2. Schil en halveer de ajuinen en snijd verder in stukjes.
3. Als 1 stukje ui begint te sissen als je het in de pot gooit, is de sauspot goed voorverwarmd en voeg je de rest van de ajuinen toe. Laat aanstoven en roer zo nu en dan om.
4. Snijd de knoflookteentjes in kleine stukjes en voeg toe bij de ajuinen.
5. Snijd de selderstengels in stukjes en stoof mee aan met de ajuinen. Roer goed om.
6. Halveer een dikke wortel in de lengte, halveer de helften nogmaals in de lengte, snijd alles in stukjes en laat mee aanstoven. Roer goed om.
7. Snijd de halve, rode chilipeper in stukjes en voeg toe (zaadjes gaan ook bij in de sauspot).
8. Voeg de dikke snede spek toe aan de groenten en roer om.
9. Maak ondertussen het kruidentuiltje door de kruiden met een keukentouwtje op te binden.
10. Als alle groenten lang en goed zacht aangestoofd zijn, voeg je het kleine blikje tomatenpuree en 1 eetlepel suiker toe. Roer zeer goed doorheen de groenten.
11. Strooi er 1 eetlepel bloem over en roer het geheel goed om zodat de bloem ook een beetje kan meebakken. Blijf roeren zodat de bloem niet aan de bodem gaat vastbakken.
12. Blus de groenten met water, voeg er ht grote blik gepelde tomaten aan toe alsook de tomatenpulp.
13. Voeg de kruidentuil toe, roer goed om, breng aan de kook en laat een uurtje pruttelen.
14. Maak ondertussen de vleesballetjes: doe het gehakt in een grote kom en voeg er de 2 eieren aan toe.
15. Snijd de peterselie met een klein, scherp mesje fijn en voeg toe aan het gehakt.
16. Kneed het vlees, de peterselie en de eieren met de hand door elkaar.
17. Je zal merken dat het geheel redelijk vochtig is, dus voeg je een beetje paneermeel toe en kneed opnieuw.
18. Smelt een klontje boter in een brede pan met een scheutje olijfolie.
19. Zet een kommetje met water klaar, dompel er je handen in en rol dan gladde gehaktballen (minstens zo groot als een pingpong bal) uit het gehakt.
20. Als de boter gesmolten is, leg je de balletjes in de pan. Als de bodem vol ligt, voeg je geen balletjes meer toe. laat de onderkant bruinen alvorens om te draaien. Schud zo nu en dan met de pan zodat de balletjes langs alle kanten kunnen bruinen. Herhaal indien je meer gehaktballen hebt dan je pan breed is.
21. Als de saus klaar is, verwijder je het kruidentuiltje en het stuk spek.
22. De saus zelf is redelijk dik en alle groenten zijn goed gaar. Pureer met een staafmixer en breng op smaak met zout en meer peper als de chili niet pikant heet genoeg doorsmaakt.
23. Doe de saus door een zeef in een andere pot: duw met een pollepel het vocht uit de saus door de zeef.
24. Breng de gezeefde saus aan de kook en leg er de bruine balletjes in.
25. Laat de balletjes een 10tal minuten verder garen in de tomatensaus (tot ze bovendrijven) en serveer met lekkere aardappelpuree.